Роман Жардэё и его племянник Жером вместе владеют старым грузовым кораблем "Морская роза". Роман вступает в сговор с торговцем Сидобром, нанимает команду головорезов и под видом ящиков с сельхозборудованием погружает на борт ящики с кирпичами. Он планирует отправиться в плавание без племянника, потопить корабль, доплыть до берега в шлюпке и получить страховые выплаты за корабль и за груз. Но Жером узнаёт, что "Морская роза" вскоре отплывает и настаивает на своём присутствии на корабле. А когда с одним из нанятых его дядей матросов происходит несчастный случай, нанимает честного моряка Нэля. Но самой большой проблемой для исполнения задуманной аферы становится случайно найденная безбилетная пассажирка, ожидающая ребёнка.