В основе фильма лежат мемуары американской писательницы Лидии Юкнавич. Выросшая в среде с насилием и алкоголем, она изо всех сил пытается найти свой путь. Ей удается сбежать из семьи и поступить в университет, где она находит убежище в литературе и становится писательницей. Преобразующая сила слова помогает ей принять себя, создать семью и обрести неожиданную свободу.