Великолепный фильм о тяжелом положении британских шахтеров. Первый значительный фильм Кэрола Рида. Действие происходит в мрачном шахтерском городке северной Англии, где Роберт и Марта Фенвик (Ригби и Прайс) жертвуют всем, чтобы дать сыну Дэвиду (Редгрэйв) шанс на лучшую жизнь и университетское образование. Роберт работает на шахте с младшим сыном и пытается организовать остальных шахтеров, работают они в очень опасных условиях. Проходя обучение в школе, Дэвид знакомится с Дженни Санли (Локвуд). Молодая тщеславная женщина, отвергнутая Джо Гауэном (Уильямс), заманивает Дэвида в ловушку, чтобы выйти за него замуж. Когда Гауэн, елейный и вкрадчивый тип, возобновляет связь с Дженни, Дэвид бросает ее и отдает все свое время делу шахтеров, которые были вынуждены после неудачной забастовки начать работать. Мечтая стать членом парламента, он пытается добиться поддержки профсоюза, но терпит неудачу. После обвала в шахте, когда многие, включая отца и младшего брата, погибают, Дэвид решает остаться в городке и посвятить свою жизнь улучшению доли шахтеров.