Северный город Хаммерфест погружается в полярную ночь с 22 ноября по 21 января. Сюда судьба занесла Нильса, инженера с газодобывающей установки, и его семью — жену Марию и сына Маркуса. Здесь, на заснеженной окраине земли, жизнь течёт медленнее, чем в далёком большом мире, тем острее все испытания, выпадающие героям, — от будничной детской вражды в школе, где учится Маркус, до смертных мук, что ежедневно наблюдает работающая в хосписе Мария.