Фильм снят по повести Юрия Трифонова "Другая жизнь". Молодой историк Сергей Троицкий выбрал темой для диссертации историю царской охраны и начинает заниматься поиском еще оставшихся в живых тайных агентов или их родственников. Поиски приводят его в настоящее время, что вызывает недовольство очень влиятельных людей. Но у каждого свой крест. Герой, несмотря на сильное давление со всех сторон, мужественно идет напролом и в конечном итоге находит неожиданную смерть. Но история на этом не заканчивается. Исследования Сергея теперь становятся крестом его жены Ольги