Молодой голландец Минир Кром приезжает в усадьбу богатого английского промышленника Томаса Смитерса, что бы превратить заброшенную пустошь у его дома в великолепный парк. Юношу, как талантливого ученика знаменитого паркого архитектора Ларуса, рекомендовал Джеймс Фицморис – кузен хозяйки поместья Джулианны, с которой его в свое время связывали не только родственные отношения. Мечтая о парке, Смитерс преследовал несколько целей: потешить собственное тщеславие, порадовать супругу и, самое главное – убрать «природный хаос», якобы неблагоприятно сказывающийся на психике их дочери Тэо. Работы по благоустройству шли полным ходом, хозяин не считался с расходами, не подозревая, что каждое предложенное ему новшество исходит от Джеймса, задумавшего разорить состоятельных родственников. Осуществить этот коварный замысел предстояло бедному англичанину, появившемуся у Смитерсов под видом Крома...