Фильм основан на реальных событиях и является экранизацией автобиографической повести Франсуа Бизо «Врата» (фр. Le Portail). Действие фильма разворачивается в годы гражданской войны в Камбодже 1967—1975 гг., когда движение красных кхмеров постепенно захватывает страну. Молодой антрополог Франсуа Бизо (Рафаэль Персонас), будучи зачисленным в ряды Французского института Дальнего Востока, отправляется в Камбоджу. Там ему предстоит принимать участие в реставрации храмового комплекса Ангкор-Ват. Спустя некоторое время Франсуа женится на местной девушке. Позже у семейной пары рождается дочка. Также Бизо удаётся научиться бегло разговаривать на кхмерском языке. Так проходит несколько размеренных лет на чужбине. 1971 год. Спокойная жизнь заканчивается. Страна погружается в хаос гражданской войны между красными кхмерами и войсками генерала Лон Нола, совершившего переворот в стране. Однажды Франсуа вместе с двумя коллегами отправляется в один из храмов, чтобы изучить манускрипты для дальнейшей работы. Святилище оказывается на территории, захваченной красными кхмерами. Группа учёных попадает к ним в плен. Надежды на спасение нет, ведь Бизо обвиняют в шпионаже в пользу ЦРУ. Мужчине грозит расстрел, и единственный шанс спастись и снова вернутся к семье - убедить молодого командира красных кхмеров Дуча (Пхонг Компеак) в своей невиновности...