В глубинах космоса обнаружен загадочный сгусток энергии, приближающийся к Земле. Навстречу "Петле Ориона" (так назвали это явление) отправляется экспедиция со смешанным экипажем из людей и киборгов. Достигнув места назначения, они встречают неизвестную инопланетную цивилизацию, от которой узнают, что Земле грозит серьёзная опасность – так называемая "стеклянная болезнь". Инопланетяне пытаются спасти человечество, создав вокруг планеты энергетический барьер (а именно "Петлю Ориона"). Но путь к пониманию двух цивилизаций оказывается тернист...