По повести Василия Шукшина. В одном из русских сел живет Груша Веселова. Муж-пьяница бросил семью, и теперь она одна воспитывает 12-летнего сына. Еще молодая, привлекательная женщина, Груша всей душой тянется к счастью, которого так мало было в ее жизни. Да и для сына будет лучше, если появится в доме мужчина - а то совсем отбился от рук, стал плохо учиться. Но Груша - человек нерешительный, может, так бы и промечтала всю жизнь, ничего конкретного не предприняв, если бы не старший брат ее Николай, натура деятельная и энергичная. Однажды он привел к ней давнего друга, который давно уже пережил страсть к водке и стал нормальным, весьма положительным и благополучным человеком.