После оглушительного успеха "Мужчины и женщины" (1966), Клод Лелуш (род. в 1937) пустился во все тяжкие. В числе его мимолетных возлюбленных были официантки, светские львицы и жены промышленников. Но так было лишь до встречи с Анни Жирардо (род. 1931). Пригласив ее в свой фильм "Жить, чтобы жить", Клод наконец-то нашел идеал, который так долго искал. В Анни, которая никогда не подкрашивала лицо, курила как паровоз, отличалась хриплым голосом и угловатостью, сочетались чистота и невероятная сила. Увы, она не оставила ему ни малейшей надежды на совместную жизнь - "брак режиссера и актрисы заведомо обречен на провал", - повторяла она... Но он был влюблен так сильно, что переписал сценарий, и "Жить, чтобы жить" стал историей их любви..