События в фильме развиваются в шахтерском городке в ФРГ в 1968 году. Юлиан - сын шахтера. Он - чистый и очень набожный мальчик. Но в 12 лет ему неизбежно приходиться взрослеть. Мать постоянно наказывает его и избивает поварешкой. Одноклассники издеваются над ним и не принимают в свою шайку. Соседская девочка, в которую он тайно влюблен, смеется над ним, и соблазняет его отца. Юлиан в отчаянии, он сбегает из дома...