История Джо Генри – "трудного" подростка из неблагополучной семьи, взвалившего на себя непосильную ношу взрослых забот. Его отец-алкоголик, задолжал всем и каждому в их городке, у измотанной тяжелой жизнью матери нет ни времени, ни сил заниматься воспитанием своих сыновей, тем более вникать в их проблемы. А их у мальчишек немало, особенно у младшего Джо, старающегося всеми возможными способами помочь семье материально, и хоть частично расплатиться с долгами отца. Лишенный родительского тепла, неухоженный, одетый словно бродяжка, вечно уставший и голодный, он не брезгует ни объедками из забегаловки, в которой работает после школы, ни кражами...