В фильме описываются события, происходившие в Англии во времена раннего средневековья. Итак, Англия, девятый век. Страна представляет собой территорию, разделенную на множество маленьких независимых королевств. В результате такой разобщенности они постоянно подвергаются нападкам кровожадных викингов. В одном из таких королевств жил молодой принц Альфред, который мечтает служить священником и не желает проливать ничьею кровь. Однако, повинуясь чувству долга, когда в 871 году датчане-язычники пересекли Северное море и предали огню и мечу всю Восточную Англию, ему пришлось надеть на себя корону и стать королем. Альфреду предстоит пережить измену любимой женщины и предательство союзников, ему придется идти на вынужденные компромиссы и пережить горечь поражений. Молодой король вынужден быть дипломатом и реформатором и он всё-таки получит бесценный опыт ведения переговоров и тонкой дипломатии, в результате которой объединит все враждующие сословия для борьбы с внешним врагом. Вскоре захватчики потерпят поражение, и в анналах истории Альфред запомнится как первый король объединенной Англии – Альфред Великий!