Первая мировая война, похоже, зашла в тупик. На протяжении нескольких месяцев линия фронта, протянувшаяся от Швейцарских Альп до берегов Ламанша, практически не изменилась. Ни у одной из сторон нет сил для решающего рывка, который мог бы прорвать оборону врага и стать началом крупного наступления. В локальных стычках продолжают погибать солдаты, а линия фронта меняется лишь на несколько десятков метров. Шахтеры решают, что пришел их черед действовать, они хотят прорыть туннели под линией фронта, чтобы оказаться в тылу врага, за линией фронта.