Франция, 1860-е гг. Вспыльчивый старик месье Бодю ведёт торговлю тканями в своей небольшой лавке «Старый Эльбёф». Бизнес идёт полным ходом до тех пор, пока по соседству не появляется большой универсальный магазин «Дамское счастье». Бодю вступает в неравное противоборство с Октавом Муре, своим новым конкурентом. Он перестравивает свою лавку, снижает цены и организует сопротивление с помощью других мелких торговцев. Но вскоре его племянница Дениза нанимается продавщицей в «Дамское счастье».