Фильм основан на одноимённой пьесе французского драматурга Жана Жене. Ненависть двух сестёр-служанок к своей хозяйке (они называют её Мадам) породила игру-ритуал, в которой одна из служанок переодевается в Мадам, а вторая, назвавшись именем сестры, всячески издевается и унижает Мадам. Апофеоз игры – театрализованное убийство Мадам. Но постепенно границы между игрой и реальностью начинают стираться...